Calidad de la Educación Superior,  una necesidad del Siglo XXI Por: Kilmara Castrellon

Las sociedades modernas se identifican por estar condicionadas a procesos de cambio continuos, que de acuerdo al progreso científico-tecnológico, al carácter abierto de las economías y el considerable aumento en el grado de internacionalización en las relaciones económicas y sociales, concretan tan sólo algunas de las causas que permiten explicar ese estado de cambio permanente.

El diccionario de la Real Academia Española (1992) lo define la Calidad como: “la propiedad o conjunto de propiedades inherentes a una cosa, que permiten apreciarla como igual, mejor o peor que las restantes de su especie". El mismo diccionario la define también en sentido absoluto, como "la superioridad o excelencia". Las empresas requieren cada vez más la utilización de conocimientos científicos en el proceso productivo y su gestión, todo esto orientado a la reducción de costos de producción y aumentar su calidad y el valor agregado de sus productos, para afrontar de forma exitosa la globalización económica.

Este dinamismo de la sociedad, la reconversión y modernización de la gestión administrativa, afectan de forma directa a la educación superior y nos obliga a cuestionar sobre la continua adaptación del modelo que ofrezcan, que debe ser coherente con las nuevas condiciones externas, sin olvidar las políticas con que se han venido gestionando estas instituciones. 

Sin ignorar la singularidad de la educación como tarea, ni su elevado cometido social, ni la cuota de especificidad propia de las instituciones educativas, la conceptualización de la educación superior debe adaptarse a los nuevos tiempos, lograr mejores estándares de calidad para todos y contribuir substancialmente al progreso social y económico de nuestro  país.

Para adecuar nuestros sistemas educativos a las necesidades del siglo XXI, el camino es la calidad, mediante el proceso de Acreditación Universitaria. Este es un importante paso que ha dado la educación panameña, mediante la Ley 30   del 20 de Julio de 2006, se resalta la importancia de la dimensión de la educación superior, generando indicadores para las áreas de docencia, investigación, extensión y gestión. Siendo la Gestión en esencia, la captación de su complejidad desde una perspectiva sistémica, mediante el ordenamiento de políticas, normas y reglamentos; así como la implementación de estrategias de gestión acordes con esa visión que definen, sin lugar a dudas, un conjunto de factores críticos para la mejora de nuestro sistema educativo.

El término calidad permite ser interpretado de diferentes maneras por cada persona o grupo y en cada momento o situación particular.

En el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria de Panamá se enuncia una definición que recoge, en buena medida, los rasgos primordiales del concepto y con el cual estamos de acuerdo, dice:  

·          Calidad como atributo: “la calidadad es un conjunto de atributos comparables con estándares internacionales que garantizan el cumplimiento de la misión, visión y objetivos de una institución de educación superior universitaria”.

·         Calidad como proceso: “la calidad es un proceso permanente y planificado a través del cual las instituciones de educación superior universitaria cumplen con estándares definidos que garantizan la formación de un egresado que responda a las exigencias del desarrollo nacional, regional y global”

·         Calidad como satisfacción: “Nivel de satisfacción de las necesidades educativas del estudiante del nivel superior universitario que propicia su crecimiento individual y profesional para aportar responsablemente al desarrollo nacional”.

La pretensión de contar con una educación de mayor calidad es una demanda de la sociedad actual, un imperativo del exigente mundo en que estamos inmersos, el cual ha creado la urgente necesidad de que el trabajo del hombre sea mucho más eficiente, para lo cual se requiere mayor preparación.

El estudiante requiere una serie de tipos de organización curricular que conlleve a la mayor optimización del conocimiento en un mundo de contaste cambios al que se enfrentarán profesionalmente una vez obtengan su título.

Es responsabilidad de las autoridades universitarias diseñar políticas explícitamente trazadas para dar prioridad al  aseguramiento de la calidad; para esto es necesario establecer algunos objetivos prioritarios, como:

1. Incrementar la calidad de la enseñanza y la investigación.
2. Capacitar sus docentes constantemente, acorde a las exigencias del momento.
3.  Mejorar la respuesta a las demandas del mercado laboral y a las cambiantes demandas económicas.
4. Una malla curricular dinámica a las exigencias del mercado.
5. Introducir las tecnologías de información y comunicación en todos los cursos que se dicten.
6. Propiciar en todo momento la movilidad estudiantil entre universidades de Panamá y el extranjero.

El rol del docente, en un mundo de cambios constantes, requiere de métodos didácticos de avanzada, textos de primerísimo orden y una vocación marcada en donde en el periodo de aprendizaje coseche buenos frutos. 

Las universidades panameñas tienen un gran reto, las que ya alcanzaron en el 2012 la Acreditación Universitaria es el mantener la sostenibilidad del sistema de evaluación y acreditación institucional, mediante el aseguramiento de la calidad. 

Esto conlleva algunas limitantes como son el financiamiento.  En sus reflexiones sobre el financiamiento de la Educación Superior en América Latina de Luis Riveros, texto publicado por la UNESCO, observamos que existe una tendencia hacia la privatización de las universidades.  

Referencias

Escobar, Vielka de. La evaluación de la calidad de la educación superior en Panamá. VIIICongreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración Pública, Panamá 28-31 Oct. 2003.

Riveros, Luis. Tenencias de la Educación Superior en América Latina. UNESCO.  2008

Vega Miranda, Alexander. Calidad de la educación universitaria y los retos del siglo XXI disponible en:   http://www.monografias.com/trabajos/caleduretos/caleduretos.shtml#ixzz2YEKw7KBa

McPherson, Mariana de. Acreditación de la Educación superior. La Prensa Web, 28 de enero de 2013, disponible en: http://www.prensa.com/impreso/opinion/acreditacion-de-la-educacion-superior-mariana-de-mcpherson/153436

Ley 30 del 20 de Julio de 2005.

Evaluación de la Calidad de Carreras Virtuales Univesitarias

Kilmara Castrellón

Estudiante de Postgrado en Evaluación 

y Acreditación de la Educación Superior

kilmaracastrellon@hotmail.es

El  Consejo Superior Universitario Centroamericano (CSUCA) ha sido el organismo pionero no solo de la integración regional de la educación superior sino también de los procesos de aseguramiento de la calidad académica, en Centroamérica. Hace más de cuatro décadas, el tema de la calidad ha estado presente en la agenda de la educación superior centroamericana, a partir de 1998, del Sistema Centroamericano de Evaluación y Acreditación de la Educación Superior (SICEVAES).

El CSUCA señaló al SICEVAES, entre otros, los objetivos siguientes:

• "Fomentar en las universidades centroamericanas una cultura de calidad orientada al mejoramiento de las carreras.
• Lograr consenso entre las universidades centroamericanas sobre los referentes para evaluar la calidad de carreras de educación superior.
• Promover procesos de autoevaluación de carreras con fines de mejoramiento y acreditación.
• Realizar procesos de evaluación externa por pares académicos con fines de mejoramiento de las carreras.
• Promover la formulación de planes de mejoramiento para superar los problemas, debilidades y carencias identificadas en los procesos de autoevaluación y evaluación externa de carreras".

En los últimos años se han generalizado en el ámbito universitario los sistemas de evaluación de la calidad. Su objetivo es garantizar la eficacia de los servicios prestados por las distintas instituciones universitarias. La idea central es que una universidad, como cualquier otro proveedor de servicios, ha de estar orientada hacia la satisfacción de las necesidades de sus clientes.  La evaluación de la calidad en las carreras presenciales universitarias se ha puesto de moda en América Latina. CSUCA vigila de cerca este proceso de calidad, generando constantemente actualización de actividades académicas de diversa índole, y conforma el 12 de marzo de 2004 Virtual Educa, así:

“VIRTUAL EDUCA se conforma como plataforma de análisis y fomento de las nuevas posibilidades que plantea la Sociedad del Conocimiento a la educación y la formación continua, así como de la utilización de las TICs (tecnologías de la información y la comunicación) en tales campos. Virtual Educa promueve el potencial del paradigma tecnológico actual para el desarrollo, colaborando en la superación las nuevas formas de exclusión (brecha digital), mediante la innovación en materia de educación y capacitación profesional”

La filosofía inherente a tales actividades puede resumirse en:

…  carácter innovador: análisis de los retos y posibilidades de las TIC para la educación, formación continua y capacitación profesional, presentación de modelos de buenas prácticas, perspectiva global;

Esto nos muestra los grandes esfuerzos por incluir los cursos virtuales, desde el mismo organismo que promueve una evaluación de calidad entre las instituciones de educación superior.  Siendo así, muchas instituciones educativas han mostrados avances significativos en cursos virtuales, hasta mostrar en nuestros días los MOOC, cursos abiertos totalmente a diferentes disciplinas y dirigido a gran cantidad de personas.

Ahora bien el docente es la persona que desempeña el papel más importante en el proceso de enseñanza – aprendizaje, generando la necesidad de estar preparados para ofrecer a sus estudiantes oportunidades de aprendizaje apoyadas en las TICs, considerando esto en las carreras presenciales. En los cursos virtuales el docente es aún más relevante porque debe presentar contenidos que motiven al estudiante y logren mantenerlo activo por el tiempo que dure el curso.

En la evaluación de la calidad para la acreditación de las carreras universitarias en la modalidad a distancia, deben considerar los criterios e indicadores correspondientes, así como las fuentes de verificación referenciales de la actividad docente, para ser llevada a cabo por un modelo que permita evaluar la calidad de la actividad realizada en un marco específico: los entornos virtuales de aprendizaje (e-learning), de la misma forma que se han estado evaluando las carreras presenciales.

Las características peculiares de este nuevo paradigma educativo hacen imprescindible un modelo de evaluación del desempeño igualmente novedoso, basado en tres pilares: el análisis interno de los procesos, el análisis externo de los clientes-estudiantes y el análisis de los resultados de la actividad docente.

Cualquier universidad que opere en un entorno virtual de aprendizaje pueda disponer de información sobre el nivel de calidad que están proporcionando realmente las personas encargadas del contacto cotidiano con los estudiantes, haciendo con ello posible la implantación de un sistema de mejora continua de los procesos formativos.

(Silvio, 2006)  …  En síntesis, cuando se evalúa un sistema educativo, la medida última de su calidad es el aprendizaje logrado por quienes utilizan sus recursos; la evaluación del sistema como tal y de su infraestructura y recursos se realiza con el fin de inferir la capacidad del sistema para producir aprendizaje significativo con el objetivo de la mejora de la calidad de la vida de quienes aprenden.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura  (UNESCO) propone que es importante coadyuvar el impulso y la consolidación de la  educación virtual, apoyar la modernización de la educación superior, promoviendo  cambios de los paradigmas de pensamiento y acción que garanticen un mayor y mejor acceso al conocimiento, así como una mejor cobertura, alta calidad y pertinencia  social, con la valorización del potencial que las nuevas Tecnologías de la Información y de las Comunicaciones tienen para la educación.

Como resultado de la evaluación de la calidad en los entornos virtuales se pretende que el tutor deberá de tener un objetivo principal, el cual es lograr que el alumno se convierta en autogestor del aprendizaje. El gran desafío para los orientadores es cuidarse de no fortalecer vínculos de dependencia y fomentar el aprendizaje autónomo, deberá de encontrar nuevas maneras para acceder y para representar conocimientos, desarrollar estrategias eficaces para comunicarlos y consolidar habilidades complejas para lograr transferirlos de manera positiva en las práctica.

Bibliografía

CSUCA. (19 de Julio de 2013). Consejo Superior Universitario de Centro América. Obtenido de http://sicevaes.csuca.org/

Educa, V. (17 de julio de 2013). Obtenido de http://www.virtualeduca.org/convenios/conveniocsuca.pdf

Luca, S. L. (s.f.). EL DOCENTE Y LAS INTELIGENCIAS MÚLTIPLES. Revista Iberoamericana de Educación.

Silvio, J. (2006). Hacia una educación virtual de calidad,. Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento, 14.

Superior, A. N. (2004). La Educación Superior Virtual en America Latina y el Caribe. Mexico: Dirección de Servicios Editoriales.